Introducción
Las placas tectónicas son enormes fragmentos de la litosfera terrestre que se encuentran en constante movimiento. Este fenómeno es una parte integral de la dinámica de nuestro planeta y juega un papel crucial en la formación de montañas, océanos y otros rasgos geológicos. En este artículo, exploraremos en profundidad qué son exactamente las placas tectónicas, cómo se mueven y qué repercusiones tienen en nuestro entorno.
La litosfera: un rompecabezas en movimiento
Cuando miramos el globo terráqueo desde lejos, puede parecer una masa sólida y estática. Sin embargo, debajo de nuestra superficie, la Tierra es un lugar dinámico y lleno de cambios constantes. La litosfera, la capa externa sólida de la Tierra, está dividida en una serie de placas tectónicas. Estas placas, como piezas de un rompecabezas gigante, encajan entre sí.
Cada una de estas placas tectónicas está compuesta de la corteza terrestre y una porción del manto superior. Esta corteza puede ser continental o oceánica, dependiendo de si se encuentra bajo los continentes o los océanos. Estas placas se deslizan, rozan o se separan entre sí, creando diferentes tipos de fronteras tectónicas.
Tipos de límites de placas tectónicas
1. Límites convergentes
En los límites convergentes, dos placas tectónicas chocan entre sí. Dependiendo de la naturaleza de las placas involucradas, pueden ocurrir diferentes fenómenos geológicos. Si una placa continental choca con otra placa continental, se forman cordilleras montañosas, como los Alpes o el Himalaya. Por otro lado, cuando una placa oceánica se encuentra con una placa continental, la placa oceánica se subduce debajo de la continental, formando fosas oceánicas y cadenas de volcanes.